Vanguard grundades i England år 1984 av John Seddon, organisationspsykolog och managementkonsult och senare professor vid universitetet i Cardiff. Tidigt i sin karriär, utförde John studier om varför så många förändringsprogram misslyckas. Kunskapen från dessa studier ledde till utvecklingen av Vanguards metod vilken kan beskrivas som en kombination av systemtänkande – hur arbetet fungerar – en viss inblandning av teori – och hur du gör för att ändra det. Detta systemtänkande benämns som ”Lean”.
Under de senaste 22 åren har Vanguard haft stor framgång i Storbritannien, där är nu 41 konsulter anställda, och i takt med det växande intresset för systemtänkande öppnas nya kontor på nya växande marknader. Vanguard finns för närvarande i England, Skottland, Irland, Sydafrika, Skandinavien, Holland, Danmark och snart Belgien.
Vanguard har ett unikt tillvägagångssätt i sina konsultuppdrag. Istället för att utföra talrika analyser, skriva långa rapporter och sedan göra förändringar inom företaget genom utbildning, projekt och kommunikation, fokuserar Vanguard på samarbete mellan medarbetare och chefer. För att på så sätt skapa en bra och smidig övergång från en traditionell “command and control” utformning till en mer systemisk utformning av organisationen. Fokus ligger till stor del på att överföra expertisen i Vanguards metod till organisation, vilket leder till att kompetensen rörande systemtänkande utvecklas och upprätthålls inom organisationen. Det är detta som är nyckeln till kontinuerliga förbättringar.